來自倫敦帝國學院一項發表在《臨床化學》上的研究，對50對反復流產的夫婦進行調查，從男方的精子品質調查中發現，男性精子品質差除會降低懷孕的幾率之外，還會對不良妊娠造成影響，與伴侶間未發生流產的60個男性相比，這些男性精子的DNA損傷程度更高。

反復流產的定義是連續三次在懷孕20周之前流產，在英國每50對夫婦中間就有一對受到影響。一直以來，反復流產常歸因於女方因素引起，比如感染或免疫相關疾病。但是，男性健康特別是精子健康因素很少納入考慮的範圍。

之前有研究證實，精子在胎盤的形成中起到重要作用，而胎盤正是影響到胎兒的氧氣和營養供應。而本項研究也發現，反復流產的男性精子DNA損傷是對照組的兩倍。

DNA損傷即精子DNA發生單鏈或雙鏈斷裂，常見原因有精索靜脈曲張、電離輻射、生殖毒性藥物、氧化反應異常、魚精蛋白缺乏及吸煙等。DNA損傷的精子仍可授精，精卵結合後卵母細胞有修復精子DNA的功能，如果完全修復，則繼續發育，正常妊娠分娩。如果精子DNA損傷嚴重(與男方的年齡相關，35歲以上)，或卵母細胞修復能力弱(與女方年齡相關)，結果可能是自然流產、胎停育或胚胎畸形。部分畸形精子，如大頭、多尾精子，可能是染色體數目異常的精子，受精後可能導致胚胎發育異常，造成妊娠失敗。其實，精子畸形也好，弱精症也好，都不是孤立的，可能背後隱藏的是精子的DNA損傷增多。

在本項研究中發現了這種DNA損傷的分子層面的因素，可能是活性氧成分引發的斷裂。精液中的活性氧分子可以保護精子免受細菌感染，然而在足夠高的濃度下，這些分子會對精子細胞造成嚴重傷害。與對照組相比，反復流產的男性精子中的活性氧含量增加了四倍。分析發現，雖然在實驗中沒有男性有衣原體感染，但有可能有先前感染的微生物殘留在生殖腺內，這樣產生的精液可能含有高濃度的活性氧分子。

年齡也是影響因素之一，反復流產組的男性平均年齡為37歲，而對照組是30歲。另一方面，肥胖也會影響精子的健康程度，因為高水準的體脂率也會引發活性氧水準的增加，在接下來的工作中，團隊將對50名男性的代謝健康狀況以及體重、膽固醇水準進行評估。

雖然研究樣本不大，但它給了我們一些解決問題的線索。如果在進一步的工作中證實精液中高水準的活性氧會增加流產風險，就可以嘗試一些治療方法降低活性氧水準。反復流產病因不僅在於女性，雙方都可能導致不良妊娠結局。我們可以從男女雙方同時治療，增加健康懷孕機會。